Le FC Metz relégué après un revers contre Angers (1-2)

Battu dans le temps additionnel par les Angevins, le FC Metz a laiss� filer son dernier espoir de maintien.� Deux ans apr�s l'avoir quitt�e, les Grenats retrouvent la Ligue 2 au terme d'une saison catastrophique.

Refroidis apr�s le revers � Lille qui a suivi le nul contre Caen, les Messins affrontaient leur ultime (et infime) chance de survie dans l'�lite du football fran�ais contre le SCO d'Angers ce dimanche. Si les Lorrains pouvaient r�duire l'�cart avec leurs concurrents directs, les Angevins avaient eux-aussi des envies de victoire. Car les visiteurs n'avaient pas encore act� leur maintien en Ligue 1, et nul doutait que les joueurs de St�phane Moulin voulaient l'arracher au nez et � la barbe des Mosellans.

D�s les premi�res minutes de jeu, le SCO prenait la possession sur le camp messin. Au contraire d'un FC Metz alors asphyxi�, qui ne parvenait pas � franchir la ligne m�diane. Au quart d'heure de jeu, la t�te victorieuse de Toko Ekambi sur corner sonnait le glas � Saint-Symphorien, mais M.Thual refusait le but pour une position de hors-jeu (15'). Comme un avertissement d�ment re�u par les Grenats. Sur un d�bordement �clair d'Emmanuel Rivi�re c�t� gauche, l'ancien joueur de Newcastle servait Florent Mollet aux six m�tres, qui trompait Ludovic Butelle en deux temps (1-0, 20'). Soudain, l'espoir semblait revenir dans les trav�es, alors que, dans le m�me temps, le LOSC �tait men� � Toulouse, suivant la d�faite de l'ESTAC � Lyon.

Les plan�tes s'alignaient pour le FC Metz, mais � quel prix ? Sur un num�ro de Toko Ekambi dans la surface messine, Georges Mandjeck percutait l'attaquant angevin et s'exposait � un p�nalty �vident. Presque trop, pour M.Thual, qui laissait l'action se poursuivre au grand bonheur des locaux (31'). Un avantage tr�s heureux pour les joueurs de Fr�d�ric Hantz � la pause, pas franchement m�rit�, mais bon � prendre � ce moment du championnat.

La m�me hargne offensive s'emparait des Angevins au retour des vestiaires. Pas loin de revenir au score sur une frappe puissante mais sans pr�cision de pour Vincent Manceau (69'), le SCO se heurtait � un Eiji Kawashima r�actif sur quelques sorties n�cessaires dans les pieds adverses (62', 81'). Affaiblis par la sortie de Julian Palmieri sur une blessure importante � la cheville droite, les Grenats tenaient bon, malgr� une animation offensive en berne dans la seconde moiti� de la partie. Mais sur un ultime corner, Mateo Pavlovic arrachait l'�galisation pour les siens, au rebond d'une t�te de Coulibaly qui s'�crasait sur la barre (1-1, 90+2'). Abattus par ce retour au score qui scellait leur sort, les Grenats, totalement r�sign�s, laissait Flavien Tait planter un second but sur un tir crois� du droit trop puissant pour Kawashima (1-2, 90+4').

Au FC Metz, l'espoir aura surv�cu jusqu'au 6 mai, date � laquelle le club mosellan a scell� son destin. Auteurs de trop nombreuses errances tout au long de la saison, � domicile comme � l'ext�rieur, les Grenats plongent ce dimanche dans l'antichambre de l'�lite. Finalement, le r�ve d'h�ro�sme, c'est la consolation des malheureux.

La r�action de l'entra�neur messin Fr�d�ric Hantz, qui estime que "le FC Metz est � sa place".