Eiji Kawashima (FC Metz) affûté pour le Mondial en Russie

Retenu par le Japon, Eiji Kawashima s'appr�te � disputer� sa troisi�me Coupe du Monde avec sa s�lection. Dans un groupe pour le moins relev�, les ÈBlue Samoura�sÈ devront faire mieux que lors du Mondial 2010 selon le portier de 35 ans.

D�cisif dans les cages messines, auteur de prestations remarquables sous le maillot floqu� de la croix de Lorraine, Eiji Kawashima a permis au FC Metz d'�viter de couler trop t�t cette saison. Si l'ancien gardien du Standard de Li�ge n'a fait que retarder l'�ch�ance, ses performances et son leadership lui ont assur� une place dans la liste des 23 Japonais qui disputeront le prochain Mondial en Russie. Qu'il disputera en tant que titulaire.

Pas une premi�re pour le natif de Yono, qui a d�j� disput� les deux pr�c�dentes Coupe du Monde en Afrique du Sud puis au Br�sil. ÈL'objectif, ce sera de faire mieux qu'en 2010È explique t-il. Il y a huit ans, le Japon terminait deuxi�me du groupe E, derri�re les Pays-Bas mais devant le Danemark et le Cameroun, avant de se faire �liminer par le Paraguay aux tirs aux buts lors des huiti�mes de finale. Le pays du Soleil Levant rÈditait alors sa performance du Mondial 2002 jou�e � domicile�ainsi qu'en�Cor�e du Sud.

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Dans le pays des Tsars, Eiji Kawashima croisera des visages bien connus en Moselle. Le portier grenat affrontera les s�lections de la Colombie, de la Pologne et du S�n�gal, dans laquelle a �t� retenu Isma�la Sarr, l'ancien feu follet du FC Metz. Si Fallou Diagne ne sera pas du voyage en Russie, les anciens grenats Diafra Sakho et Kalidou Koulibaly auront � cSur de faire bonne impression face au portier nippon. ÈTout le monde peut se qualifier dans ce groupe.�Il n'y a que trois matchs. Le premier sera tr�s importantÈ estime Eiji Kawashima, qui table sur une victoire finale du Br�sil.

Si, � 35 ans, Kawashima n'exclut pas de disputer une autre comp�tition internationale avec le Japon, l'ancien portier du Standard de Li�ge ne devrait pas �tre de l'aventure avec le FC Metz en Ligue 2. Le club mosellan n'a pas propos� de nouveau contrat � son gardien titulaire lors du pr�c�dent exercice en Ligue 1, qui sera donc libre de s'engager o� il le souhaite � la fin du mois de juin. De r�cents �chos font �tat d'un int�r�t d'un voire de plusieurs clubs de premi�re division fran�aise. Un nouveau d�fi pour le gardien, qui �volue sur le Vieux Continent depuis 2010.